באלמנטים של בניין, כגון תקרות או קירות, קיימים פתחים שדרכם עוברים מערכות כגון צנרת מים, צנרת גז וכבלי חשמל. בעת שריפה בבניין יש התפשטות של אש, עשן, חום וגזים רעילים.

כדי להגביל את התפשטות האש, משתמשים במערכות אטימה שעמידות האש שלהן נקבעת ע"פ אמות מידה של שלימות, כושר ובידוד.